日上三竿照花梢，翠芽青叶伴风摇。
腾空纸鸢逐云飞，戏蝶小儿追风笑。
——东岭民谣
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东岭的天气着实善变，两天前还是风雪漫漫，今日仿佛已至初夏。雪水融化完的空气带着清新的草木味，比王府大殿的沉木香还要沁人。生病的这两天，左谦雅只觉得做了个好长好长的梦，梦里发生了许多事，大多她都忘记，唯一记得的只有每次醒来都能见到孟宪。
左谦雅把宅内唯一的竹椅搬到枣树下，懒洋洋地躺在午阳下休憩。迷糊了一阵，也不知道睡没睡着，伸懒腰之际，视线自然地停到马棚的方向。见火兔双耳下垂，蹲坐在地上，情绪仿佛十分低落，她起身来到火兔身旁，轻轻抚摸其鬃毛，安慰道：“这几日委屈你啦，待到了城外，一定让你玩个够。”
火兔像是听懂了她的话，登时小步蹦跶起来。由于被缰绳拴着，施展不开，蹦跶几下后就只能来回踱步。
左谦雅见它动得别扭，心有不忍，遂又道：“好啦好啦，我让你舒缓下筋骨吧。”于是解开马桩上的缰绳，牵起火兔在院墙内侧转圈。
院子不大，她只敢让马小步慢走，一旦发现要起跑，便紧拽缰绳并大声呵斥。
如此牵引需要身体和神经双双处于紧绷状态，她大病初愈，体力还未完全恢复，六七圈下来已是乏累不堪。她怕过会儿拽不住这畜牲，便对马儿道：“小兔子，我累了，今天我们就到这里，明天再继续。”说完，欲牵火兔回马棚。
火兔见状不乐意，拼命朝反方向使劲。左谦雅拽它不动，手一软，便脱了缰。
“你给我站住！”她急声大呼，顺着火兔逃跑的方向追。可人哪跑得过马，没追几步就累得上气不接下气，撑着腰回到竹椅坐下。
见左谦雅不追了，火兔彻底迈开了蹄子，靠着院墙奔驰七八圈，甚是兴奋。
看它如鱼得水的样子，左谦雅胸口窜起一股无明火，暗暗发狠定要把这畜牲擒住。她思索道：“任凭它跑得再快，无非就沿着院墙打转，出不了院落。想个办法将它逼到角落，封它去路，再用擒马术制伏。”
擒马术是一项要求极高的马背功夫，主要用于遏制惊马或驯服野马。擒马凶险，稍有失误便会受伤，甚至丧命，擒马也难学，光知其技巧身法不够，必须结合百次、千次的练习才能有所成。这也是为什么善擒马者皆出自军营，不是当过骑兵将领，就是做过军营马倌。
在此之前，左谦雅仅知道擒马的技法套路，并未经过系统练习，换句话讲，她还算不上会擒马术。即便如此，她依然兴冲冲地走到院落的中央，仔细观察火兔跑动的轨迹。
欲封其去路，必先将其逼至角落，形成狭路相逢之局，而环视下来，马槽处于三角院落的狭角，是最佳的封堵点。左谦雅默默掐算出动时机，并推演与火兔对峙的场景，就在火兔离马槽四五个身位的时候，她心下一紧，高喝一声：“小兔子，我来了！”
她动若奔鹿，疾步向马槽冲去。火兔见状加速，可刚一提速就见前方墙角，又被迫慢下。须臾之间，左谦雅已将火兔堵在墙角，她弓身前倾，双腿做出起跑姿势，一对碧水眸子紧盯前方，得意大笑：“哈哈，看你还能往哪跑！”
火兔一边打着响鼻，一边原地踱步，像是意识到了自己处境不利，颇显焦躁。而左谦雅则屏住呼吸，缓步向前，确保每进一步都不会留出多余空隙。眼下正是关键时刻，稍有不慎都会前功尽弃。
忽然间，火兔扬蹄猛冲，不过眨眼工夫就奔至左谦雅面前。左谦雅大骇，本能地侧身闪避，这让她躲过一劫，却给火兔留出个巨大空隙。眼看火兔逃走，她情急之下胡乱伸手，竟在与马擦身而过的刹那抓到了缰绳，奈何火兔速度太快，她还没来得及上马身子就被拽得飞了起来。
就这样被拖行了好几丈，左谦雅双脚时而腾空，时而落地，就是碰不到马蹬，眼看要到另一处墙角，她心下琢磨：“到墙角火兔定会转向，转向则会减速，它一减速我就上马！”
可千算万算，她没算到马身离院墙太近，而自己又正好夹在马和院墙中间，待火兔行至墙角，她已被挤到贴墙。马速是下来了，可也没足够空间给她翻身了。
望着灰突突的墙面，左谦雅灵机一动，心想何不拿着墙面作落脚面呢？她于是举起双腿，奋力朝墙面一蹬，借势用后背将火兔往外顶。侧面来的力道让马一时乱了脚步，不仅速度减缓，马身与墙间的距离也拉开了。
左谦雅抓住时机，踩准马镫，挺身翻到了马背上。
这场较量尚未结束，火兔丝毫没有屈服的意思，任凭左谦雅如何拉扯缰绳，就是不停，恼得左谦雅不禁大喊：“好你个小兔子，还跟我较上劲了！今天我就来治治你！”
她再次猛拉缰绳想让火兔停步，火兔死活不从，起身仰头将左谦雅横悬于空。还好她握缰扣镫得紧，这才没有跌落。前蹄落地，火兔立马再次起身仰头，幅度比刚才还大，整个马身几乎都已直立起来，而左谦雅依然牢牢握紧缰绳、扣住马镫，任凭火兔如何折腾，她就如马鞍一样死死套在火兔背上。
见挣脱不开，火兔又向马槽方向的墙角奔去。左谦雅不解它为何朝死路猛冲，难不成还想撞倒这院墙？而就在临近马槽时，火兔忽地仰头，前蹄踏上土墩，后蹄紧跟发力，竟一下跃上了马棚顶。
左谦雅顿时全身一麻，惊叹怎还有如此疯狂之事？可这还没结束，火兔踉跄转身，紧接着又向院墙跳去。
“火兔，不要……”
话未出口，火兔已经跃于空中。左谦雅不敢睁眼，只觉天旋地转，霎时间所习马术忘得一干二净。
火兔虽成功着落在院墙之上，可墙檐狭窄，且高低不平，没走两步就失了平衡，从丈余高处摔落。情急之下，左谦雅伸手扣住墙檐，虽然立马就脱手，但好歹缓冲了下降速度，未致受伤。
左谦雅连忙起身审视火兔状况，见它躺在地上，四条腿蜷曲又伸开，哀苦嘶鸣。她本想狠狠踹这畜牲几下，可看它眼下痛苦的样子又下不去手，只好跪在它旁边，不停抚摸马脖颈，以示安抚。
小半个时辰过后，孟宪从铁匠铺回到鸿福居。左谦雅不问他去了哪儿，而是第一时间告诉他道：“孟宪，你肯定猜不到，刚才火兔居然跳到院墙上了！”
“不会吧，还能有这种奇事？”孟宪眼中满是疑窦，他从小养马驯马，还从未听过马能翻墙踩瓦一说。
左谦雅料他不信，随即眉飞色舞地详述刚才发生的一切——从牵火兔散步、火兔脱缰、擒马到火兔上墙，唯独略过最后跌落的部分。
之前为了照顾生病的左谦雅，孟宪不仅花光了钱，还旷了两日工。今日他再去客栈报道，发现掌柜已雇了别人，任凭他如何解释哀求，掌柜也不愿再要他了，甚至连头一日的工钱也不给他结。他身上本就没什么钱，眼下又丢了营生，满脑子想的都是吃饭问题，着实无暇顾忌这些奇闻异事。
见孟宪心不在焉，左谦雅噘嘴道：“你是不是觉得我在胡说？”
孟宪想说“是”，但忍住没开口。
见他不语，左谦雅立即走到马棚，解开缰绳，翻身上马道：“小兔子，来，让他见识见识你的厉害。”
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