凡军制，万有二千五百人为军，军皆有将。二千五百人为师，师皆有帅。五百人为旅，旅皆有帅。百人为卒，卒皆有长。二十五人为队，队皆有帅。五人为伍，伍皆有长。
——《华夏格胡史集·南华卷·军武志》
颜武与两名士兵护送左谦弈退到寨门外，由于左右瞭台已拔，山寨外面相对是安全的。
“殿下，请您在此处稍作歇息。”他对左谦弈说。
左谦弈稳了稳神，反手抓住颜武手腕：“现在状况如何……我方有几成胜算？”
“殿下，我方人数众多，且装备齐全，应无战败的可能。”颜武回答道。
“无战败可能？你要怎么保证？”左谦弈急声又问。
颜武道不出理由，只能再次肯定道：“殿下您放心，鲁都尉身经百战，这种程度的战事他应付起来轻轻松松。”
左谦弈还是不放心，他起身走到寨门处观望，见两边厮杀惨烈，城卫营这边并无明显优势。他心下一骇，喃喃道：“我们怎么会死伤这么多人……”
颜武连忙跟过来，苦言劝道：“殿下，您还是退到安全的地方吧，这里太危险了……”
见己方将士一个接一个地倒下，自己却在后方躲着，左谦弈百感交集。回望过去二百年，有哪位左氏男儿不是沙场英豪？上溯秋戊公、秋衍公两位先辈，下至祖父左之焕、父亲左浩钧、叔父左浩闻，均是历经大小战争，立过累累军功，哪怕是只大自己两岁的兄长也从军三年多了，若他临今日之境，定不会龟缩于寨外。
心念至此，胸中怒火倏地盖过胆怯，左谦弈大呼道：“将士们都在浴血奋战，我怎能苟安在战场之外！”言罢，他拔出腰间佩剑，径直向寨内冲去。
颜武阻拦不及，只能疾步紧跟，可是寨内的情势混乱，没跟几步就跟丢了。
鲁超这时正奋力指挥城卫兵重组方阵，顾盼之际竟瞧见了颜武，心想颜武怎么还没将殿下送出去，遂朝其大喊：“颜武，你还在这里作甚？不是让你护送殿下出去吗！”
“属下该死，殿下执意进寨杀敌，属下没能拦住……”颜武惶惶道。
鲁超气得脸额发紫，暗骂这个二殿下怎能如此给人添乱。他四下张望，发现左谦弈就在自己右后方不远处，正与几名山寨刀手缠斗。
左谦弈剑术虽不及左谦裕，但对付民兵喽啰不在话下。他接连击倒对方两人，看起来毫不费力。然而明枪易躲，暗箭难防，在他与第三名刀手搏斗时，一支暗箭射中他右腿，顿时冒出个血窟窿。他单膝跪地，剑势也断了，敌方刀手乘机反攻，挥刀直指他的面门。
鲁超大骇，他离左谦弈有两三丈远，根本来不及去救。千钧一发之际，只见颜武从人群窜出，挑剑而上，挡下刀手的挥砍，随后一记突刺捅穿了刀手喉咙。
还未来得及舒口气，另一边的弓手已经拉弦指向左谦弈。鲁超怒喝一声，奋力将手里的环首曲刀朝那弓手掷去。曲刀从弓手面前旋转飞过，成功打断他的射击。待弓手调整姿势、重新拉弦之际，鲁超已狂奔到他面前，用盾沿猛砸其头，直至血肉模糊，难睹其容。
随后鲁超跑到左谦弈身边，对颜武大骂：“还不带殿下出去！要是我再看到殿下进来，我他娘的宰了你！”
颜武正欲请罪，只听瘫坐在地上的左谦弈咬牙笑道：“鲁都尉，不用担心我，小伤而已，不怎么痛……”
“殿下，眼下情况凶险万分，您切勿再进来了……”鲁超满脸苦涩，就差跪下来求了。
没等左谦弈回话，颜武就将他扛起，三步并作两步地向寨门外奔去。
鲁超刚松口气，回头一看战场，神经立马又绷紧。此前好不容易组织起来的盾墙又断成了两三截，许多原本得到掩护的士兵再次暴露在对方弓箭的射程内。不过城卫营这边也不是完全被动挨打，部分士兵已杀入敌方的弓手阵列，至少不能再齐射了。
真的只能混战到底吗？
思索之间，鲁超突然看到一开始与自己对峙的吴刚。他灵光一闪，寻思道：“这小子敢果断拒我进寨，全然不像普通守卫，反倒有几分当家人的感觉，即便不是当家的，多半也是个小头目。”
说时迟，那时快，他从地上拾起一柄直刀，拔腿朝吴刚冲去，途中虽有数名刀手阻挡，但皆被他斩下。
见鲁超奔到了自己身前，吴刚大为惊愕，慌忙挥刀朝鲁超砍去。鲁超举盾挡下乱砍，顺势用盾沿击打其手腕。吴刚手松刀落，转身欲逃，鲁超立即用刀背猛劈其脚踝，吴刚身子一歪，摔了个狗吃屎。
“小子，还想跑！”鲁超用膝盖压住吴刚的脖子，直刀插地，刃口卡在吴刚喉结一寸处。
吴刚求饶道：“军爷休要杀我……”
“刚才不是挺横的吗，现在知道怕了？快叫你们的人停手！”鲁超左手拉起吴刚，右手持刀架在他脖子上，朝弓阵人群大喊，“全都给我停手，不然抹了这小子的脖子！”
吴刚也连忙招呼自己人停手，二人费力喊了良久，两边才逐渐停止拼斗，分站开来。
鲁超死死拽住吴刚，怒目望向寨民那一边：“谁是云丘寨的当家，出来与我说话！”
这时，一名长须老者从人群走出来。这人身材瘦弱，面容尖利，身后跟着两名魁梧大汉，一人面相凶戾，脸上有道长疤，另一人面相阴谲，带着黑布眼罩，是个独眼。
老者打量着鲁超，说道：“军爷有话可以与老夫说，切莫动怒。”
“你是当家的？”鲁超满头大汗，喘着气问。
吴刚忍不住对那老者唤道：“阿爹……”
老者点了点头，从容地说：“老夫吴勉，云丘寨的当家。”
鲁超一抒胸中怒火，破口大骂：“老匹夫，早他娘的干什么去了！今日死伤的所有人都得记在你这个老匹夫头上！”
独眼男和刀疤脸同时怒视鲁超，那老者却面露微笑，向鲁超拱手：“刚才闹了点误会，害军爷折了人手，老夫在这里赔不是。”
云丘寨伤亡了好几十人，那老者还能如此云淡风轻、不带情绪地说话，想来不是等闲之辈。
鲁超不愿再动干戈，火并下去只会两败俱伤，他直切正题：“我们来贵寨寻个人，若人在云丘寨，还请吴寨主将人交还。”
吴勉敛了敛眉，沉声叹道：“都过了这么久了，官府何必苦苦相逼？”
“什么久不久的，赶快把人交出来，我也好回去交差！”鲁超不耐烦地说，随后吩咐旁边一人去请左谦弈，以便辨认郡主。
“他奶奶的，不交你敢作甚！”刀疤脸不客气地说，他嗓门很大，如雷鸣一般。
“若不交，休要怪在下无情了。”鲁超将刀刃移至吴刚喉头，只需再微微一推，便可让吴刚丧命。
吴勉终于露出惧色，连忙呼道：“请军爷万不要伤了我家孩儿……”
吴勉话音未落，又一名大汉走出人群，正色凛然地对鲁超说：“把那娃子放了吧，我跟你们走便是。”
吴勉、独眼男和刀疤脸皆是一震，鲁超却一头雾水。他斜眼审视这个国字脸、白胡须的中年男子，见其手背上刺了一个奇怪的图案——三个水滴状的黑点，分别嵌在四根拳峰骨间，像是某种图腾或徽印。
“你他娘的又是谁？”鲁超恼道。
那大汉忽地一怔：“军爷难道不是找我？”
“我寻的是名年轻女子，你这个大老爷们来凑什么热闹，戏耍本将吗！”鲁超又一声大吼。
吴勉等人面面相觑，不明就里。
独眼男无比诧异地看着鲁超：“军爷，你寻的是女子？”
刀疤脸洪声接道：“你这个丘八搞错了吧，我们山寨没有别家的女子！”
“你说没有就没有吗！可敢让我的人搜上一搜！”鲁超厉声回呛。
“搜就搜，有什么不敢的！”刀疤脸也不示弱，“但是先说好，倘若你没搜到又怎么说？”
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