“茭尾蒲芽新水足,沙暖小桃红夹竹。

谁家燕燕倦东风,戢翼画梁春睡足。

螭头舫子载醽崿,勿惜千金买词曲。

明朝风雨蔽九川,千里江南芳树绿。

......”

一个挑着扁担的古稀老人,侃侃唱道,虽头发花白,脊背佝偻,气息却充沛洪亮,歌声在整条小巷回荡。

这偏僻小镇,不过方寸之大,乃是南、北、东、西,水路、陆路各路途径官道要道。

久而久之,便有精明通透的乡下人家在此开瓦立舍,做起赶路人的生意。

冬季的江南虽不似北方寒冷料峭,下起雨来,却是又湿又冷。

这时一阵“叮铃叮铃”声响在空旷宁静的小路上回荡,两匹雪白如霜的骏马缓缓行来,马上脖颈挂着的铃铛随风轻轻摇曳,发出细碎悦耳声响。

“阿姐,夜已将至,又是密雨连绵,不如找间客栈落脚,明日一早再赶路。”一个秀气柔美的女子轻声说道。只见这女子牵着马,一袭淡紫色长衫,裙摆轻拂,容貌清丽,宝润如玉,背上负了把长剑。

另一名女子停下,从马背上跃下,看了看四周景色,阴雨连绵,薄雾腾升,夹着寒风阵阵,于是道:“也好。”

这女子背上也背了把长剑,看起来有二十出头,比之那紫衫少女略显年长,一身黑衣长裙,皮肤略显黝黑,眉睫浓密,眼眸极亮,透露出一种与众不同的英气。

二人并行牵马,走进镇上,歌声依旧响彻。

那紫衫少女留心听罢,奇道:“阿姐,这老伯旁若无人般在此吟唱前朝诗人词着,也不怕被人抓了去,打上几十板子。”

此曲乃元朝张宪游历江南所作,名叫《江南弄》,感叹江南景色精巧秀美,使人流连忘返。此时天家易主,已是朱姓,前朝之事,讳莫如深,便是寻常百姓,也从不提及。

这七旬老儿不但不避讳,反而大声吟唱,丝毫不惧,那紫衫少女好奇心越发强烈,想要迎上相问,却被一旁黑衣女子拉住,阻道:“若水,此行山高路远,还是不要节外生枝吧。”

原来这二人乃同胞姐妹,年长的黑衣女子名唤伊尹,那紫衫少女叫做伊若水。二人自幼远居大漠,从小习文练武,一手“伊式十八路夺命剑”使得出神入化,在远漠鲜逢敌手,因此被称之为“寒冰双侠”。

伊若水被喝劝,不好违逆,撇撇嘴,只得作罢。

行得一会儿,隐约见路口尽处一家客栈,门头挂着红色灯笼,二人拉着马快速前往,将马儿绑在柱上,进得内厅,却见里边甚为简陋,只有五、六张木桌木椅,墙边摞着各种酒,二楼用木板隔开几间屋子,吱呀作响。三个店家正围在炉边取暖,见有客光临,忙起身招呼。

伊尹命道:“店家,取两壶好酒来!”

那三个店家相互对视,却迟迟不动。

二人不解,伊若水问:“为何不去取酒?”

其中一人面露难色,解释道:“两位客官,实在对不住,我们这的酒水是这附近村上百姓自酿,本就不多,这几瓶方才已被人定下,小的们也不敢擅自动用......”

姐妹二人听得此言,才知缘由,伊若水轻声说道:“算啦,阿姐,咱们随便吃点,早些休息,明日还有长路要赶。”

伊尹方要发话,只见又有一老一少卷帘入内,那老者青衫长袍,扎着发髻,一副道士打扮,另一男子年纪较轻,看起来不过二十出头,一身素衣,模样极是俊秀,举手投足斯文雅致,与身旁老者截然不同。

“天寒地冻,不喝点酒暖和暖和,怎么睡得着?”那老者斥道,大喇喇坐到椅子上,“快快上酒,老子渴极了!”

那三个店家瞧他穿着邋遢,不像是个有钱的样子,又不好直接赶客,其中一人眼珠一转,上前道:“客官,小店酒已卖完,再进恐怕要明日里了.....小店还有其他汤食,不如.....”

“什么汤汤水水....老子要喝酒!”那老者不耐烦地打断。

伊尹、伊若水坐在另一张桌上,看那老者青筋暴起,眼神凶狠,吐纳淳厚,便知是个练家子。但瞧他咄咄逼人,只觉反感,伊若水看不下去,就要起身相帮,伊尹立时将她按下,轻轻摇头,以示阻止。

就在这时,屋外忽然传来一阵长笑,声音浑厚,远远传来,震动整间屋子。

不多时,只见三名玄衣劲装男子进入容栈,腰间均别了把长剑。为首的浓眉大眼,气宇轩昂,神态甚是不凡;中间的面颊白净,虽不如为首的有气度,倒也不失俊朗;最后跟着的男子却长得清秀异常,脸上白里透红,竟似女子一般。

那为首的男子环顾四周,譬见伊尹、伊若水桌上两把长剑,不禁一奇,随即大步迎上,笑道:“久闻‘寒冰双侠’大名,没想到竟在此遇见,实在是秦某之幸。”

伊若水瞧了眼佩剑,也奇道:“你识得我们?”

“自然识得,‘寒玉剑’,‘玄冰剑’,天下无双,宝剑锋利,世间罕有。‘寒冰双侠’少年成名,打便漠北一众高手,在中原武林早已享负盛名。”那男子侃侃而道。

伊若水听罢,“噗嗤”一笑,转头看看伊尹,乐道:“阿姐,没想到我们在中原武林还有些名头。”

伊尹眉头微微一皱,却不答话。



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