四月十三,大乾田赋、商税、工役、丁税,银钱税等添一成。

四月十四,汴京粮价上涨一成,中午上涨三成,至闭市上涨近一倍。

四月十五,朝廷下令限制粮价,各大粮铺缺货。

四月十六,官粮开放,火龙烧仓。

至五月底,粮食价格上涨至原先的两倍,朝廷征税致逃户出现超过万数,乾京郡大小村镇暴乱不断,汴京城内日增百户人破产,或逃离,或卖身,或从军。

恰好大军开拔,驱逐鞑虏,需要大量民夫做苦力,许多人为了吃口饭削尖了脑袋往军营里钻。

牙市挤满了插草卖身之人。

老独臂一张如死树皮的老脸也露出了少许笑容,他的主要生意就是卖奴,卖身的人越多他自然越赚钱。这几日他几乎把账房里的银子都拿出来买人了,投入万两不止,卖出去少说三万两。

此时一个大汉快步走来,在他耳边低语几声,笑容戛然而止,面色一白。

“你说什么?”

“爷,龙桥那边说要降五成才收。”

五成?

老独臂目光一滞,呼吸变得急促,仅剩的右臂握紧拳头,肌肉超乎常理的鼓起,青筋如破土的树根一般,手臂竟大了一圈,肩膀已经与他的耳朵持平。

看到这诡异的一幕,黑市打手咽了口唾沫,不敢吱声。

黑市中一直有传闻,老独臂吃人不眨眼,难道这不是比喻,而是物理上的?

老独臂深呼吸调节气息,本以为自己已经平静下来,一开口满带怒意问道:“到底怎么回事?”

他的主要生意是买卖奴婢,最大的生意是给青楼窑子卖去女子。而其中出价最高是龙桥青楼,往往能卖出比其他地方高三倍的价格。

如果要降五成,那他最近低价收的女子都没得赚了,利润全给了龙桥。

“属下不知,那些青楼好像是说好了一样,全部要求降价五成,给个别青楼便宜三成都不要。”

“全部?”

“是的,就是龙桥档次最低的青楼都不要。”

“好胆!这些商贾竟然敢联合起来吃我们。”

老独臂眼中充满了寒意,他知道自己是被当成肥羊抬上桌了。

每逢灾年,官府吃大户,大户吃小民。

而大户之间亦有差别,龙桥商贾是汴京士人之外最大的大户,牙市是最小的大户,因为见不得光的。

只是老独臂在汴京纵横了这么多年,第一次被人抬上桌子,这让他感觉到了莫大的侮辱。

“去打听一下,到底是谁在主导。”

“是。”

手下应声离开,一直到傍晚又匆匆忙忙回来,带来了一个让老独臂有些沉默的消息。

“前几日龙桥的温侯在江月楼宴请各大青楼掌柜。”

凡大商联合,必然需要一个有威望的人主导,温侯便是其一。而且是最大的那个,连他都知道最近几年龙桥出了一位侯爷。

老独臂想过的种种应对办法,如果只是青楼主导,他有手段去对付他们。但如果是顾温,他绝大部分手段都没用,因为对方是白道上的大鳄,而自己只是阴沟里的毒蛇。

毒蛇又岂能咬死大鳄。

思考许久,他又吩咐道:“找人打听一下这个温侯有没有家属亲人。”

“是。”

手下再次离开。

老独臂来到院子房屋门前,俯首跪下,道:“主子。”

见屋内油灯亮起,伴随着咳嗽声传出:“什么事?”

“奴想杀一个人。”

“谁?”

“顾温,一个龙桥的商贾。不知好歹,竟敢联合青楼视您为盘中餐,奴收来的姑娘都卖不出去了。”

“一个商贾你想杀就杀。”



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