李察德从自己休息的房间内收集了可燃物，放在被扒光身上全部东西的尸体上，然后用点燃的戏法，将拉斯普钦的遗骸点燃。首先得从面部开始烧起，于是他站在尸体前，默默地看着对方的肌肤变得焦黑，五官在火焰的炙烤中熔化、变形。
“抱歉，拉斯普钦先生……这是为了我能继续活下去。”
望着巫师领袖的脸，他自言自语地说道。接下来不论他的计划是否成功，在这个世界上能知道“拉斯普钦·诺维赫”真容的人，就只有他了。
为了自己的生存，李察德会强迫自己不再犹豫，果断做出一部分存在道德困境的选择，即便有些不择手段。但他认为，自己必须知道什么是正确的，什么是不正确的，而不是为不光彩的行动寻找借口，哪怕只是诸如烧毁他人尸体等称不上大恶的行为。这世上唯有为恶而不自知的人是无药可救的。
在解决眼下的困境后，他还要想办法处理烧焦后的尸体。因为点燃只是戏法，不是法术，不能凭空制造火焰，依照巫师们的分类，这一戏法只能招来薪火燃烧般的凡火，而不是威力强大的魔法火焰。
不过现在的李察德可不会再被糊弄了，他认为凡火和魔法火焰的区别仅仅在于火焰的温度而已。他记得不同能量的火焰在色光谱段上是不同的，低温时是红外线，因此呈现出红色橙色，再往上升高就是黄色白色，青色紫色，最终到看不见的紫外线、x线甚至伽玛线等等——当然，这是在不考虑焰色反应的情况下。
会出现不同颜色变化的火焰，其热度和威力也会大有不同，会被认为是“魔法”倒也不奇怪。真正的古代可不会发生这种事，毕竟有技术限制，条件不足。但玛雅世界不一样，它所处的文明阶段固然和李察德认知中的古代相似，但技术基础却是上个世代的超未来科学文明。
他仔细观察着火苗，火焰能吞食掉尸体的肌肤、脂肪和部分肌肉和脏器，但到了骨骼区域就显然难以为继了。这说明所谓的“凡火”，的确难以达到现代火化需要的800-900℃。假如他不是学徒，而是更高位阶的巫师，这时候可能有更好的办法吧。
但这种程度其实已经足够。只要自己的身份没有败露，没有人会意识到这具面目焦黑的尸体会是原来的拉斯普钦——他们连想都不敢想。这是思维的局限，一个传奇巫师悄无声息地死去，在所有人看来都是不可能的事情。
……
然后，一直到不久前为止，真名终于完成了夺取身份的工作。这对她而言并不容易，因为之前当李察德提出要求后，对方的数据处理都是转瞬之间的事情，只有这回，她保持了将近半小时的沉默。
在那之前，李察德已经戴着面具换好衣服坐上王座，一边拼命地在脑海里检索回忆，一边开始扮演他记忆中沉思的拉斯普钦。他觉得自己就像电子游戏里坐在宫殿中央的大魔王，等待着勇者们上门挑战。而在敌人们到来之前，他只能坐在这里永无止境地保持着相同的姿势发呆。
拉斯普钦佩戴的面具有着让人难以分辨具体身型的功能，通过一种多功能的迷彩技术来实现。这个面具正是最初启发他，让他产生大胆想法的物品。多亏了他秘密主义者的作风，否则想要李代桃僵还真不容易。
李察德虽然做出了决定，但他一直处于惴惴不安的心情中，甚至有那么一小会儿，他悲观地认为自己肯定完蛋了。
不同位阶的巫师是通过是否能释放这一等级的法术来确认的，在高塔之上，传奇巫师会出手的几率并不高，一般事务都是由他们的下属们代替分忧。但事实上，巫师界确实存在着能直接让彼此间确认位阶的法术，这会让自己在瞬间露陷。一个学徒要如何隐藏起自己的弱小、扮演一位传奇巫师呢？这无异于沐猴而冠。
李察德坐在王座上。过了数分钟，他觉得自己正在被无尽的黑暗和冰冷渐渐包围……
这时，真名小姐在耳畔响起的声音，在他听来恍若天籁。
“长官，你感受到了吗？”
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