洪武二十五年，太子朱标病世，童生院试由春雨时节推延至秋分，于今日刚刚结束放榜。
位于大名府曲阳县外的官道上，有一少年郎在这暮色里独自急行。
少年姓余，名南客，曲阳县百里之外的灵石镇人，自幼父母双亡，不过幸得一独居的单身老汉收养，倒也免了孤苦伶仃的罪，至于老汉平白得了一孩子，也算不上吃亏，至少落得个有人相依为命。
两人日子过的清贫，但也有股子向上的心气，腿脚不便的老汉，就凭借着祖传的一手精雕技术，供养着余南客读书。
这少年郎是这次院试的考生之一，这次从家来到县城参加考试再加上等这几日放榜，早已把身上为数不多的铜板消耗一空，这还是凭着穷人家的天赋技能尽可能的把铜板掰成两瓣使用，方才撑到今日放榜。
少年郎也争气，第一次参加院试便一举考得第五，以后逢人也能被称呼句小秀才了。
可出乎余南客意料，放榜后他还需跟着一同考中的童生走些考后流程，一来二去，就耽误了归期，本来按照他的心意，今夜就随意找个地方对付一晚，街头破庙总能睡人，哪怕这几日天气凉的快，但他也胜在身子骨强健。
可不知道为何，余南客还是在这微沉的黄昏下，鬼使神差的就走出了城。
余南客有些想念与他相依为命的藤老汉。
他想，他考中的消息，总能让常年不见笑意的藤老汉乐呵两晚吧。
余南客脚程不快，但百里路途半日时光也能走完，可曲阳县到灵石镇多山石草木，官道弯弯曲曲平白多了几十里路出来，这样下来最快也要到后半夜才能到家。
天色还有亮光时还好，可随着时间推移，考中的兴奋劲头下去，一丝害怕的情绪慢慢爬上了余南客的心头，余南客愈发的后悔不该一时鬼迷心窍的夜晚赶路，更不幸的是今日月亮还不敞亮，前两日还满月皎洁，今日偏只透出个小角，让这夜色更加显得阴森几分。
官道又年久失修，两边杂草遍布，这些杂草虽说有些泛黄待枯，可也经过了盛夏时节，正是枝粗叶茂的时候，而这草草相连，一叶与一叶之间的缝隙里，肆意的散发着夜晚的幽暗，让月光挤不进去。
仿佛里面藏着什么东西，在这寂静的官道上制造着什么细碎的声音。
踏踏踏。
余南客脚步加快，而不自觉脚步加重，让他的脚步声在这万籁无声的夜晚里，突兀的响起，传出去很远。
砰砰砰，余南客心跳的飞快，赶紧轻舒一口气，安抚了一下因为被自己脚步声吓到而剧烈跳动的心。
可下一刻，心再次砰砰砰剧烈的跳动起来。
在这恐惧的心理下，余南客突然很想仔细看一眼官道两旁的杂草，一起这个念头，这个念头竟然就像一个疯狂生长的藤蔓一样无法抑制，他慢慢的扭头，聚起精神眼睛死死的盯向叶子缝隙。
他看着那幽黑的看不清任何东西的地方。
仿佛深渊，又仿佛藏着什么大恐怖。
余南客害怕叶子缝隙里突然出现一张血腥苍白的鬼脸，可又有点期待，期待出现一张血腥苍白的鬼脸，来让他证明，他不怕。
官道上空无一人，寂静无声，月色下背着书箱的秀才余南客和自己的恐惧作斗争。
一秒钟。
两秒钟
……
半分钟。
余南客终于被巨大的恐惧压力压的没有耐心，他一咬牙，抬步向着官道一旁的杂草迈了一步，他打算一脚踩碎这些东西。
也不管里面有些什么东西。
可下一刻。
余南客额头霎时间布满了细汗。
在这一瞬间余南客甚至感觉到自己心脏停止了跳动。
粗大的杂草在这夜色下影影绰绰的像条鬼影，突然向着他张牙舞爪了起来。
继而沙沙声不断响起。
余南客全身汗毛都竖了起来。
可马上余南客后知后觉过来，刚刚只是一阵风吹拂而过。
可这一阵风就像是压死骆驼的最后一根稻草，余南客在恐惧面前败了下来，再也不敢去探究那些未知幽暗的地方。
他低下头，眼睛只死死盯着脚下，不敢再让自己的视线看到更多范围，而脚下的步伐也越来越快。
没一会，官道上传来了壮胆的朗朗背书声。
……
于此同时，官道一处树林深处，阴风阵阵，几团鬼火明灭不定，一把桃木剑追着几团鬼火飞舞急刺。
一位仙风鹤骨的老道士一手捏剑诀，嘴上念念有词，一手探入包里两指夹出一沓黄符直接扔向鬼火。
黄符仿佛具有灵性，张张相连如同一条灵蛇腾空而起直冲鬼火。
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